Когда упоминается название Buick Limited, в воображении сразу возникает образ роскошного и величественного автомобиля, предназначенного для тех, кто ценит элегантность и комфорт. Этот автомобиль был не просто средством передвижения — он являлся воплощением престижа и статуса, символом эпохи, когда стиль и изысканность ценились не меньше, чем мощность под капотом.
Краткая история и ключевые модели Buick Limited
Buick Limited впервые появился в линейке Buick в 1936 году. Название «Limited» отражало его эксклюзивность: эта модель создавалась для самых взыскательных клиентов, предлагая максимум возможного на тот момент комфорта и технологий. Limited выпускался с перерывами, успев стать иконой роскоши до своего окончательного исчезновения в 1958 году.
- 1936–1942: Рождение легенды
Первая версия Buick Limited производилась до начала Второй мировой войны. Этот автомобиль отличался удлинённым кузовом и ручной сборкой, что делало каждую модель уникальной. Limited был представлен в различных кузовных вариантах, включая элегантные седаны и кабриолеты. - 1946–1958: Возвращение и расцвет
После войны Buick Limited снова появился на рынке в 1946 году, продолжив задавать стандарты роскоши. В 1958 году модель достигла пика своей элегантности, став одним из самых больших и престижных автомобилей на дорогах Америки. Тем не менее, высокие цены и меняющиеся предпочтения клиентов привели к тому, что 1958 год стал последним для Buick Limited.
Предполагалось, что Buick Limited 1958 года станет ключом Buick к возвращению на рынок роскошных автомобилей. Бьюик, однако, не мог выбрать худшего времени. Ибо хотя никто не мог предвидеть этого, когда новая ограниченная серия находилась на стадии планирования, 1958 год оказался годом рецессии, когда экономика переживала худший спад с 1930-х годов.
Ключевые модели
- 1938 Buick Limited Convertible Phaeton:
- Элегантный кабриолет, ставший символом высшего общества.
- Выпущен в ограниченном количестве, сегодня считается коллекционной редкостью.
- 1947 Buick Limited Sedan:
- Послевоенная версия, оснащённая передовыми технологиями своего времени.
- Отличался просторным салоном, идеально подходящим для дальних поездок.
- 1958 Buick Limited Riviera Sedan:
- Самая роскошная модель последнего года выпуска.
- Обилие хрома, «зубастая» решётка радиатора и величественные размеры сделали этот автомобиль одним из самых запоминающихся в истории Buick.
Особенности Buick Limited
- Дизайн и роскошь:
- Limited всегда выделялся удлинённым кузовом, богатой хромированной отделкой и просторным салоном.
- Внутреннее оформление включало дорогие материалы, такие как кожа и высококачественное дерево, подчеркивая статус автомобиля.
- Технологии своего времени:
- В послевоенных моделях предлагались автоматическая коробка передач Dynaflow и современные на тот момент системы кондиционирования.
- В 1958 году Limited был оснащён мощным двигателем V8, обеспечивавшим плавность хода и отличную динамику.
- Эксклюзивность:
- Название «Limited» оправдывало себя: автомобили производились в ограниченных количествах, что делало их редкими и желанными.
- Размер и вес:
- Buick Limited 1958 года считался одним из самых больших серийных автомобилей своего времени, с длиной кузова более 5,7 метров.
В довершение всего тысячи американских автомобилистов внезапно устали от больших дорожных локомотивов, которые так долго были в моде и которых «Бьюик» построил так много. Настал день компактного автомобиля.
Продажи Buick упали на 37 процентов по сравнению с 1957 годом, но это еще не все, потому что объем продаж 1957 года, в свою очередь, достиг едва ли половины того, что было в 1955 году.
Многое пошло не так с 1954 года, когда «Бьюик» обогнал «Плимут» и впервые с 1926 года занял третье место в гонке продаж. Наслаждаясь сладким вкусом успеха, Buick продвинулся вперед в 1955 году, выпустив 781 296 автомобилей, что на 47 процентов больше, чем годом ранее, и стало новым рекордом для подразделения.
К сожалению, он был установлен ценой серьезной эрозии контроля качества, не говоря уже о некоторых неисправленных конструктивных недостатках.
Для того чтобы модели Buick Limited 1958 года получили широкое признание, необходимо было бы внести радикальные изменения. Но в этом и заключалась дилемма «Бьюика», поскольку было уже слишком поздно вносить серьезные изменения в основные контуры кузова. 1958 г. ограниченные усилия по рестайлингу «Бьюика» должны были вращаться вокруг поверхностных различий в отделке.
Все это, возможно, в 1958 году вполне соответствовало духу времени. После многих лет жесткой экономии военного времени, растянувшейся через Корейский конфликт, а также Вторую Мировую войну, американцы, казалось, были полны решимости позволить всему этому болтаться. Это стало эпохой, которую некоторые социологи называют «веком избытка».
Возможно, в 1958 году «Бьюик» перестарался, но это была, в конце концов, эпоха высоко летящих хвостовых плавников и трехцветных цветовых схем.
Технические характеристики двигателя оставались неизменными в течение 1958 года. С коэффициентом сжатия 9,5:1 и двухствольным карбюратором специальный двигатель развивал 250 лошадиных сил. Все остальные серии, используя выжимку 10,1:1 и четырехствольный карбюратор, рысили 300 лошадей-точно так же, как новый четырехместный Thunderbird Форда.
Пересмотренная автоматическая коробка передач дебютировала в 1958 году: Flight-Pitch Dynaflow. Известная в более поздние годы как «трех турбинная» трансмиссия, она стала стандартной на самых больших «Бьюиках», но была необязательной во всем балансе линейки. Чрезвычайно сложный механизм, он оказался очень дорогим в производстве. Говорят, что Buick потратил 86 миллионов долларов только на оснастку для него.
При максимальном коэффициенте сваливания 4,5:1 шаг полета полностью зависел от гидравлического умножения во всем диапазоне скоростей автомобиля, что приводило к почти невероятной плавности. Однако с другой стороны, ему не хватало быстрой реакции гидраматика, и проскальзывание было таким, что он оказался расточительным топливом.
Buick Limited 1958 подвеска
Если передача высоты полета оказалась менее чем безоговорочным успехом, то другой инженерный Тур де форс Бьюика за 1958 год был оценен как полная катастрофа. Это была опциональная подвеска Air Poise, фактически разработка Cadillac, которую в том году предлагали все подразделения General Motors.
Система состояла из отдельных воздушных сильфонов, заменявших обычные спиральные пружины на всех четырех углах. Воздух подавался в сильфон из питательного бака, который поддерживал достаточное давление с помощью небольшого компрессора с приводом от двигателя.
Теоретически Air Poise должен был обеспечить более мягкую и тихую езду, чем спиральные пружины, хотя это утверждение сомнительно. Однако он удерживал машину на постоянном уровне независимо от нагрузки и условий эксплуатации. По крайней мере, так оно и было, когда работало нормально.
Однако вскоре владельцы обнаружили, что у воздушного равновесия часто возникают утечки, которые иногда оставляют автомобиль сидеть на своих осях. Известное автомобильное издание на тот момент жаловалось на чрезмерный прыжок колес, дно на резких провалах и слишком сильное кренение в поворотах-хотя последнее относилось и к обычным пружинным «Бьюикам».
При цене на тот момент в 180 долларов Air Poise никогда не становился особенно популярным вариантом, что и хорошо, поскольку многие покупатели позже сочли необходимым переоборудовать свои автомобили на спиральные пружины.
Люди, которые проводят дорожные испытания новых автомобилей по поручению прессы, обычно проявляют осторожность в своих наблюдениях, поскольку их доступ к новым моделям каждого года зависит от доброй воли производителя.
Buick Limited 1958 результаты тест-драйва
«Чтобы заставить машину двигаться достаточно быстро, чтобы идти в ногу с нормальным движением, необходимо было нажать на дроссель до пола, где коэффициент конвертера изменился на еще более низкий шаг.»
Что касается пробега бензина, то супер в среднем составлял 11,3 миль на галлон по шоссе, 8,5 по городу. В целом, Франсиско нашел автомобиль «разочаровывающим опытом.» Подводя итог, он писал: «эти машины предназначены для норки и смокингов, а не для брюк и джинсов; они предназначены для поездок на обед и в театр, а не для того, чтобы ездить по городу в часы пик.»
В рамках этих усилий-при сохранении серий Special, Century, Super и Roadmaster-Buick взялся возродить свою большую престижную лимитированную модель 1958 года.
Более ранняя «Лимитед», исчезнувшая из каталога «Бьюиков» с началом Второй мировой войны, никогда не приносила прибыли подразделению, но нет никаких сомнений в том, что она удивительно хорошо служила имиджмейкеру.
Именно Харлоу Кертис, тогдашний глава подразделения «Бьюик», попытался сделать большой «Бьюик» конкурентом «Кадиллаку», но его начальство в конечном итоге провалило эту попытку. Но теперь, в 1958 году, Кертис сам был президентом GM, и все знали, что он продолжал проявлять особый интерес к Buick.
Будучи вновь представленным в 1958 году, Лимитед был в основном модернизированным Roadmaster, но с расширенной задней палубой, украшенной хромированными шевронами на крыльях. Задние фонари «Твин-Тауэр», эксклюзивные для Лимитед, замыкали шествие.
Колесная база составляла те же 125,5 дюйма, что и у Roadmaster, но задний свес растянулся еще на восемь дюймов, доведя общую длину до 227,1 дюйма. Даже удлиненная палубная версия Кадиллака шестьдесят два не могла превзойти его по длине.
Кабриолеты были отделаны тонкой кожей самых разных цветов. Поклонники Buick даже утверждают, что Limited была более сбалансированным автомобилем, чем Cadillac. А оребренные алюминиевые тормоза, которые в 1958 году были распространены на все, кроме специальной серии, соответствовали рекламным заявлениям Buick.
Buick Limited 1958 положил конец эпохе. Линейка состояла из трех типов кузова: седан Riviera, купе Riviera и кабриолет. Из трех моделей четырехдверная версия легко превзошла все остальные.
Даже «Империал», сам столкнувшийся с тяжелой погодой в 1958 году, превзошел «Лимитед» с перевесом почти в два к одному.
Учитывая все факторы-состояние экономики, очень высокую цену Limited, несколько запятнанную репутацию Buick и излишества стиля моделей 1958 года-вряд ли стоит удивляться, что эта большая, богатая серия продержалась всего один сезон.
Конечно, Electra 225 дебютировала в 1959 году, и это был большой автомобиль-на пять дюймов длиннее бампера к бамперу, чем садовая разновидность Electra. Но он просто не был в той же лиге, что и Limited, и в том же ценовом классе. Модель за моделью, “двойка с четвертью” стоила почти на 800 долларов меньше, чем самый дешевый Cadillac.
Buick Limited 1958 ознаменовал конец эпохи в «Бьюике». Харли Эрл, директор по стилю GM более 30 лет, ушел в отставку в том же году. То же самое сделал президент корпорации Харлоу Кертис, за которым вскоре последовал глава Buick Эд Рэгсдейл. Новая команда с новыми перспективами будет отвечать за успешное руководство старейшим подразделением General Motors в шестидесятые годы.
Интересные факты
- Автомобиль для элиты:
Buick Limited часто использовался политиками, бизнесменами и знаменитостями, подчёркивая их высокий статус. - Редкость:
После прекращения производства в 1958 году Limited стал настоящей находкой для коллекционеров, особенно модели 1930-х годов. - Экстравагантный стиль:
Версия 1958 года получила прозвище «Корабль на колёсах» из-за своих огромных размеров и роскошного внешнего вида. - Инновации:
Limited был одной из первых моделей Buick, в которых применялись передовые системы подвески и управления, обеспечивающие исключительный комфорт. - Культурное наследие:
Buick Limited часто появляется на выставках классических автомобилей и неизменно привлекает внимание своей утончённостью.
Buick Limited был автомобилем, который диктовал правила игры на рынке роскоши. Он привнёс в мир автомобилей сочетание стиля, технологии и исключительности, которое остаётся эталоном по сей день.
Этот автомобиль больше, чем просто транспортное средство. Он — символ эпохи, когда автомобили создавались с душой и с целью оставить след в истории. Сегодня Buick Limited напоминает нам о том, что истинная роскошь — это искусство быть вне времени.