Mercury Cougar начал расходиться с родственным Ford Mustang еще в 1971 году, когда обе модели были переработаны. Mercury 1970 раздулся на два дюйма в колесной базе вместо одного (до 113 дюймов) и выглядел значительно громоздче. Стандартные и XR-7 кабриолеты сохранились до конца этого поколения в 1973 году и стали второстепенными коллекционными предметами, главным образом из-за низкого годового производства: менее 2000 каждого типа, за исключением 3165 XR-7 в 73-м.
Конечно, это только отразило резкое падение спроса на все поникары после 1970 года, и это побудило Меркьюри наметить новый курс для Cougar. В то время как Mustang стал меньшим, более легким, спортивным автомобилем на базе Pinto в 1974 году, Cougar вырос в своего рода альтернативу Thunderbird, приняв 114-дюймовую колесную базу двухдверной платформы средних моделей Mercury Montego.
В 1970 году бренд Mercury, дочерняя марка Ford, находился на пике своей популярности, выпуская автомобили, которые были символом стиля и мощности. Mercury позиционировался как марка, предлагающая что-то более элегантное и роскошное, чем основной бренд Ford, но при этом сохранявшая спортивный дух. В этот период компания представила несколько знаковых моделей, таких как Mercury Cougar и Mercury Cyclone, которые стали популярными среди любителей мускулкаров. Эти автомобили были известны своими мощными двигателями и агрессивным дизайном, что позволяло Mercury конкурировать с такими гигантами, как Chevrolet и Dodge, на рынке высокопроизводительных автомобилей.
Одной из особенностей Mercury 1970 года стало внимание к деталям и стремление создать уникальный облик каждой модели. Например, Mercury Cyclone получил новую аэродинамическую форму с характерным «носом», что помогло ему выделиться среди конкурентов и улучшить показатели скорости. В то же время Mercury Marquis, более крупный и роскошный автомобиль, стал олицетворением комфорта и статуса, привлекая внимание более зрелой и состоятельной аудитории. В этих автомобилях воплощалась философия бренда — предлагать сочетание роскоши и мощности, что делало Mercury выбором для тех, кто хотел немного больше, чем просто средство передвижения.
Интересный факт о Mercury 1970 года связан с его участием в различных гоночных соревнованиях, где модели, такие как Mercury Cyclone Spoiler II, демонстрировали впечатляющие результаты. Это добавляло марке спортивного имиджа и помогало укрепить её репутацию. Кроме того, 1970 год стал последним годом для нескольких знаковых моделей, таких как Mercury Marauder, что сделало автомобили этого года особенно ценными для коллекционеров. Mercury 1970 года — это сочетание стиля, мощности и инженерного мастерства, которое оставило значительный след в истории американского автопрома.
Ponycar Mercury 1970 годов
Как ни странно, студия L-M создала дизайн, выбранный для производства Mustang II. Но вместо того, чтобы выставить клон этого автомобиля с эмблемой, подразделение решило продолжить работу с немецким Ford Capri, который успешно продавался с 1970 года-«мини-поникар», как Mustang II, но лучше построенный и более пригодный для дорожного движения.
Thunderbirdesque Cougar продолжался до 1976 года в качестве маркера Mercury 1970-х в сегменте персональной роскоши среднего размера, где доминировали Chevrolet Monte Carlo и Pontiac Grand Prix. Название было разбавлено в 1977 году, когда оно заменило Montego в качестве единственной промежуточной линии (включая универсал), с этикеткой XR-7, зарезервированной для одного купе с верхней полкой.
Все было временно улажено снова в 1980 году, когда Cougar действительно был Thunderbird, близнецом новой уменьшенной модели того года на специальной 108,4-дюймовой версии корпоративной платформы «Fox».
В промежутке Форд снова переделал Мустанг, и на этот раз Меркьюри захотел войти. В результате получился новый американский Капри 1979 года выпуска. Прямой потомок подлинного Cougar ponycar, он был практически идентичен новому поколению Mustang этого года, за исключением несколько более оживленного стиля на трехдверном кузове Ford hatch coupe, единственном доступном.
Capri предлагал те же четыре двигателя, что и Mustang в базовой и роскошной моделях Ghia (последняя чествовала знаменитого итальянского тренера, купленного Ford в 1970 году). Более восторженные типы могли бы заказать спортивный пакет RS, примерно сравнимый с вариантом Mustang Cobra (Mercury никогда не называл его «ралли-Спорт», вероятно, опасаясь возражений со стороны Chevrolet).
Одним из последних автомобилей этой эпохи с ярко выраженным ртутным характером был циклон, который вышел из строя после 1971 года. Предложенный в том году со стандартным 351 и дополнительным 429-cid V-8, этот мускулистый средний размер был впечатляюще быстрым.
И явно выгодным образом отличался его от заурядных линеек Montego и соответствующих Ford Torino GT и Cobra, особенно выступающий нос и решетка «прицела», появившаяся с подтяжкой лица среднего размера в 1970-71 годах. Отражая печальное положение дел на рынке мускул-автомобилей в то время, Cyclone плохо продавался в своем прощальном сезоне, особенно желательный малопроизводительный спойлер hardtop (всего было построено 353 из 71-х годов).